통풍, 왜 그렇게 무서울까? 꼭 알아야 할 이유들

✅️ '왕의 병'에서 '현대인의 병'으로
통풍(痛風, Gout)은 한때 귀족병, '왕의 병'이라 불렸습니다. 그러나 지금은 누구나 걸릴 수 있는 흔한 질환입니다. 특히 서구화된 식습관과 음주 문화로 인해 30~50대 남성에게 많이 나타나며, 최근에는 여성 환자도 증가하고 있습니다.

✅️ 통풍은 단순한 관절염이 아니다
통풍은 요산(尿酸, uric acid)이 체내에 과도하게 축적되어 관절에 결정 형태로 침착되면서 심한 염증과 통증을 유발하는 질환입니다. 단순히 '발가락이 아픈 병'이 아닌, 전신 건강을 위협하는 만성 질환입니다.

✅️ 한밤중의 극심한 통증, 통풍 발작
통풍 발작은 대개 밤에 갑자기 시작됩니다. 특히 엄지발가락 관절에 타는 듯한 통증이 나타나며, 뼈가 부러지는 것 같은 고통으로 표현됩니다. 이 통증은 진통제도 잘 듣지 않으며, 3일에서 길게는 10일 이상 지속될 수 있습니다.

✅️ 치료를 미루면 신장까지 위험하다
고요산혈증이 지속되면 요산 결정이 신장에 쌓여 신장결석이나 신부전을 유발할 수 있습니다. 또한 고혈압, 당뇨, 대사증후군 등과 연관되어 심혈관계 질환의 위험도 높아집니다. 통풍은 단지 관절의 문제가 아닙니다.

✅️ 생활습관 개선 없이는 해결 불가능
술, 특히 맥주와 소주는 통풍을 유발하는 주요 원인입니다. 육류, 내장류, 해산물도 마찬가지입니다. 이를 줄이고 수분 섭취, 체중 조절, 적당한 운동이 병행되어야 요산 수치를 안정적으로 관리할 수 있습니다.

✅️ 무증상기에도 진행되는 병
통풍은 통증이 없을 때에도 병이 진행되고 있을 수 있습니다. 요산 수치는 여전히 높고, 관절과 신장에는 서서히 손상이 쌓여갑니다. 증상이 없다고 방심하지 말고, 정기적인 검사와 약물치료를 병행해야 재발을 막을 수 있습니다.

✅️ 재발할수록 관절이 망가진다
초기에는 드물게 나타나는 통풍 발작도, 관리가 되지 않으면 점점 빈도가 늘고 만성 통풍으로 진행됩니다. 이때는 관절이 변형되거나 **통풍 결절(토푸스)**이 생기며, 정상적인 관절 기능을 잃을 수 있습니다.

✅️ 조기 진단과 꾸준한 관리가 해답
통풍은 완치보다는 평생 관리가 중요한 질환입니다. 증상이 없어도 요산 수치를 주기적으로 점검하고, 전문의의 지도하에 꾸준한 약 복용과 식습관 관리를 병행해야 합니다. 이것이 유일한 예방법입니다.

✅️ 작은 방심이 평생의 후회를 부른다
“오늘만 술 한 잔”, “고기 조금은 괜찮겠지” 하는 방심은 통풍을 악화시키는 지름길입니다. 특히 가족력이 있거나, 비만·고혈압이 있다면 더욱 주의해야 합니다. 통풍은 한번 걸리면 평생 조심해야 할 질병입니다.

✅️ 통풍, 피할 수 있다면 피해야 할 병
고통스럽지만 예방이 가능한 질환이 바로 통풍입니다. 식생활 개선, 금주, 적절한 운동으로 요산 수치를 관리하면 통풍 발작 없는 삶도 충분히 가능합니다. 통풍, 미리 알고 조심하면 막을 수 있습니다.







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