폐경 후에도 자궁근종이 많이 생기는 이유

자궁근종은 가임기 여성에게 흔히 발생하는 양성 종양으로, 에스트로겐과 프로게스테론 같은 여성호르몬의 영향을 받습니다. 일반적으로 폐경이 되면 이러한 호르몬 수치가 감소하면서 자궁근종도 크기가 줄어드는 경향이 있습니다. 그러나 일부 여성들은 폐경 후에도 자궁근종이 새로 생기거나 기존 근종이 지속적으로 성장하는 경우가 있습니다. 그 이유를 알아보겠습니다.

미리캔버스

1. 호르몬 대체 요법(HRT)의 영향

폐경 후 나타나는 갱년기 증상을 완화하기 위해 에스트로겐이 포함된 호르몬 대체 요법(HRT) 을 받는 경우가 많습니다. 하지만 이 과정에서 보충된 에스트로겐이 자궁근종의 성장을 자극할 수 있습니다.

대처 방법

• 호르몬 치료를 고려할 경우, 자궁근종이 있는지 검진 후 진행
• HRT를 사용할 경우, 에스트로겐 단독 요법보다 프로게스테론을 병행하는 방식이 더 안전

 

2. 체지방과 에스트로겐 생성

폐경 후 난소에서 분비되는 에스트로겐은 줄어들지만, 체지방에서도 소량의 에스트로겐이 생성됩니다. 특히 비만한 여성의 경우 지방 조직에서 에스트로겐을 더 많이 생성하여 자궁근종이 다시 커질 가능성이 있습니다.

대처 방법

• 적절한 체중 관리 및 균형 잡힌 식습관 유지
• 정기적인 운동을 통해 호르몬 균형 유지

 

3. 유전적 요인

가족 중 자궁근종이 있었던 경우 유전적으로 근종 발생 가능성이 높아질 수 있습니다. 폐경 후에도 이런 유전적 요인에 의해 근종이 계속 존재하거나 새롭게 생길 수 있습니다.

대처 방법

• 가족력이 있다면 정기적인 자궁 초음파 검사 필수
• 근종의 크기와 상태를 주기적으로 모니터링
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4. 호르몬 불균형

폐경 전후로 에스트로겐과 프로게스테론 수치가 불규칙적으로 변동하는 시기가 있습니다. 이때 일부 근종은 호르몬에 반응하여 커질 수 있습니다.

대처 방법

• 폐경기에 들어서기 전부터 호르몬 변화를 체크
• 식단 및 생활 습관 개선을 통해 호르몬 균형 유지

5. 진단 기술의 발전

과거보다 의료 기술이 발전하면서 자궁근종이 더 쉽게 발견되는 경향이 있습니다. 작은 크기의 근종도 검진을 통해 진단되면서 폐경 후에도 근종이 많아 보일 수 있습니다.

대처 방법

• 정기적인 산부인과 검진을 통해 근종 크기와 변화를 확인
• 필요할 경우 비수술적 치료(약물 치료 등) 고려

결론

폐경 후에도 자궁근종이 생기거나 커질 수 있는 이유는 호르몬 대체 요법, 체지방에 의한 에스트로겐 생성, 유전적 요인, 호르몬 불균형, 진단 기술의 발전 때문입니다. 폐경 후에도 정기적으로 검진을 받고, 생활 습관을 개선하면 자궁근종을 효과적으로 관리할 수 있습니다.