노년기 건강 지키는 법! 치매 위험 20% 줄여주는 백신 정체는?

픽사베이

최근 연구에서 대상포진 예방 백신이 치매 발생 위험을 20%까지 낮출 수 있다는 결과가 발표되어 많은 관심을 받고 있습니다. 대상포진과 치매는 별개의 질환으로 보이지만, 면역계와 신경계의 연관성 때문에 대상포진이 치매 발병에 영향을 미칠 가능성이 제기되고 있습니다.
그렇다면 대상포진이 무엇이며, 백신 접종이 치매 예방에 어떤 영향을 미치는지 알아보겠습니다.

✅️대상포진이란?

대상포진은 수두-대상포진 바이러스(Varicella Zoster Virus, VZV)에 의해 발생하는 질환으로, 과거 수두를 앓았던 사람이라면 누구나 발병할 가능성이 있습니다.
수두를 앓고 난 후에도 바이러스는 몸속 신경절에 잠복해 있다가 면역력이 약해지면 재활성화되어 대상포진을 유발합니다.

대상포진은 주로 신체 한쪽에 띠 모양으로 나타나는 발진과 극심한 통증을 동반합니다. 심한 경우 신경 손상이 지속되어 대상포진 후 신경통(PHN)이라는 만성 통증으로 이어질 수도 있습니다.

✅️대상포진과 치매의 관계

과거 연구에서는 바이러스 감염이 신경계 질환을 유발하거나 악화시킬 수 있다는 점이 여러 차례 확인되었습니다.
특히 대상포진 바이러스가 신경계 염증 반응을 유발할 수 있으며, 이러한 염증이 지속되면 뇌 건강에 악영향을 미칠 가능성이 있습니다.

최근 영국과 미국에서 진행된 대규모 연구에서는 대상포진 백신을 접종한 사람들이 미접종자보다 치매 발병률이 약 20% 낮았다는 결과가 나왔습니다.
연구자들은 백신이 대상포진의 발병을 막아줄 뿐만 아니라, 신경계 염증을 줄여 치매 예방 효과를 가질 수 있다고 분석했습니다.

✅️대상포진 백신의 효과와 접종 권장 대상

현재 사용되는 대상포진 백신은 크게 두 가지로 나뉩니다.

🟢1. 조스타박스(Zostavax): 생백신으로 한 번 접종하면 면역 효과가 약 5년 지속됩니다.


🟢2. 싱그릭스(Shingrix): 불활성화 백신으로, 2회 접종 후 장기간 강한 면역 효과를 제공합니다. 현재 더 효과적인 백신으로 평가받고 있습니다.



대상포진 백신은 일반적으로 50세 이상 성인에게 권장되며, 특히 면역력이 저하된 노년층에서 적극적으로 접종이 권고됩니다. 예방 접종을 통해 대상포진 자체를 막을 수 있을 뿐만 아니라, 추가적인 건강상의 이점도 기대할 수 있습니다.

✅️결론

대상포진 백신은 단순히 대상포진 예방뿐만 아니라 치매 발병 위험을 낮출 가능성이 있는 중요한 백신으로 주목받고 있습니다. 면역 체계를 강화하고 신경계 염증을 줄이는 것이 치매 예방과 관련이 있을 수 있기에, 중장년층 이상이라면 백신 접종을 고려해보는 것이 좋습니다.

앞으로 더 많은 연구가 진행되어 대상포진 백신과 치매 예방의 연관성이 더욱 명확히 밝혀지기를 기대합니다.



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